法律的意義

一、參考資料：
(一)法學入門，王海南等合著，月旦，1993，頁12-25。

二、定義：法是人類共同生活體中，為形成秩序、維繫和平(解決衝突)、實現自由，透過權威機關的強制力所實施的規範。

(一)法律是「人類」生活的共同規範：
法律是人類才有的現象，規範人類生活中各種思想行為、活動、組織與社會關係。法律與自然界「法則」或「規律」(rules of nature)不同。自然律則亙古不變，人類法律則會隨著時代與環境變遷，例如檳榔西施衣著暴露，是否涉及猥褻？人類法律會有不同的規範，但是「食、色，性也」則是自然律則。

(二)法律是人類「共同生活體」的規範：
在荒島獨自一人生活的魯賓遜，他需要熟悉並運用自然界的律則，來維持生存。但是魯賓遜不需要法律，因為荒島上沒有社會生活關係中資源分配與解決爭端的需求。如果魯賓遜居住的島嶼還有其他人，那麼自然會逐漸形成家庭、氏族、部落、國家等社會組織，也就是所謂的「共同生活體」，這時候，就會出現分配資源、解決爭端的需求，法律規範就會被創造出來。

(三)法律的功能是形成秩序、解決爭端(維繫和平)、實現自由：
法律與風俗習慣、倫理、道德等社會規範，共同發揮作用，達到形成秩序、解決爭端、實現自由的功能。

(四)法律是「規範」：
規範是表達某種「應然」要求的語句、手勢、燈號或符號，包含「禁止」、「允許」、或「要求」。例如：「綠燈」：車輛行人允許前進。「殺人者死」：禁止殺人，法官應判處殺人者死罪。

(五)法律具備「權威機關」的「強制力」：
法律不等於風俗習慣、禮節儀式、倫理道德、宗教誡律。差別在於：法律是可以透過「權威機關」的「強制力」來加以實施的社會規範。所謂權威機關，是指「外部」的機構或組織，包括：
(1)國家機關：法院、行政機關。
(2)非國家的共同生活體：部落組織。
(3)公權力委託的私人或民間團體。至於強制力，不等於直接使用武力，而是擁有最終使用武力的可能性，迫使你接受規範的約束。